Insalubridad y gestión de la sanidad urbana en Lima en el siglo XVIII

Abstract

Después del proceso de descubrimiento y ocupación del Nuevo Mundo, los españoles edificaron ciudades con características y problemas semejantes a los de la metrópoli, como el hacinamiento, la inadecuada disposición final de los residuos y acequias y fuentes expuestas a la contaminación del diario quehacer urbano. Contaron sí con la ventaja de construir las ciudades con un trazado más regular. Al principio la regulación de la limpieza fue casi inexistente, centrada únicamente en medidas precarias cuando las autoridades organizaban, de forma esporádica, el recojo de la basura y su traslado fuera del área urbana, con lo cual lo que hacían era mover el problema de un lugar a otro, descongestionando una zona para contaminar otra, generalmente colindante a los ríos, perjudicando no solo la salud pública, sino también el ornato, el paisaje o el entorno visual. Sin embargo el proceso de las reformas borbónicas y el avance de la ciencia y de la salud publica en el siglo XVIII cambio todo este panorama, impactando en la gestión de las ciudades como Lima, capital del virreinato del Perú.